17 de julio de 2026
Hay viajeros que preparan una ruta con mapas, horarios y reservas (un servidor, mismamente); pero María José Solano añade algo más especial al equipaje: una biblioteca. Para ella, las ciudades no se recorren únicamente con los pies. También se atraviesan con las páginas de quienes las habitaron, las soñaron o acabaron convirtiéndolas en literatura.
De ahí sale buena parte de su obra. De los libros leídos antes de partir, de las conversaciones mantenidas durante el camino y de una curiosidad que la lleva a buscar lo que suele quedar oculto detrás de un paisaje, deuna obra de arte o una vieja institución.
Historiadora del arte, escritora, periodista, editora y docente, María José Solano ha construido una trayectoria difícil de encerrar en una sola definición, que sólo podemos apenas bosquejar hoy en esta entrada de MyPublicImpact. Quizá porque todas esas ocupaciones parten, en realidad, de un mismo lugar que es el deseo de comprender y contar.
Nacida en Sevilla en 1975, es licenciada en Historia del Arte por la Universidad Hispalense. Su proyecto de investigación estuvo dedicado a la écfrasis, es decir, al diálogo entre la literatura y las artes visuales. También es diplomada en Lengua Portuguesa y cursó un MBA en Gestión Cultural en la Universidad de Salamanca.
No parece un detalle menor en una autora que escribe sobre ciudades, cuadros, libros y memoria. En sus textos, la mirada de la historiadora del arte y la voz de la escritora no discurren por caminos separados. Una ayuda a la otra a observar mejor.
A lo largo de su carrera también ha impartido clases de Patrimonio Cultural, Arte Contemporáneo e Historia del Arte, esta última dentro del Máster en Pintura de Historia de la Universidad Nebrija. Formación, escritura y docencia forman parte de un recorrido en el que la cultura nunca aparece como una pieza de museo, sino como algo que continúa dialogando con el presente.
Antes de que los viajes literarios ocuparan un lugar central en su obra, María José Solano trabajó durante casi una década en la Real Academia Española. Allí pudo conocer desde dentro una institución que para la mayoría de los hablantes resulta, quizás, solemne; tal vez; lejana y, en no pocas ocasiones, bastante misteriosa.
Aquellos años han terminado desembocando en “La RAE para lectores curiosos”. El libro se acerca a la Academia a través de sus historias, sus protagonistas, sus espacios y algunas de las singularidades acumuladas durante más de tres siglos.
La propia autora ha explicado que no pretendía escribir un tratado filológico. Su intención era realizar una exploración humana y literaria de la institución ymostrar sus luces, sus “rarezas”, sus enfrentamientos, sus rituales y también el trabajo menos visible de quienes cuidan y ordenan la lengua.
La Academia se convierte así en un territorio que recorrer. Hay despachos, bibliotecas, manuscritos y hasta una cámara acorazada donde las palabras adquieren, casi literalmente, el valor de un tesoro. Una experiencia profesional convertida muchos años después en materia de escritura.
En 2023 publicó “Una aventura griega. Tras los pasos de Patrick Leigh Fermor”. El libro nació de su admiración por el escritor y viajero británico, cuya huella siguió por lugares como Corinto, Micenas, Epidauro, Esparta o la isla de Hidra.
No se trata de una biografía convencional ni de una simple guía turística. Es un viaje por la Grecia contemporánea acompañado por la obra y la memoria de Leigh Fermor. La historia, los paisajes, la mitología y la experiencia personal de la autora avanzan juntos durante el recorrido.
Aquel mismo año apareció “Jerez”, una guía literaria ilustrada por Miki Leal . En sus páginas, la ciudad se descubre a través de su historia, sus barrios, el flamenco, los caballos, las bodegas y el rastro dejado por los viajeros románticos que llegaron hasta allí durante los siglos XVIII y XIX.
Después llegaría “La mujer que besó a Virgilio y otros viajes literarios”, en 2024. Son veinticuatro rutas por ciudades y escenarios ligados a los libros, con el Mediterráneo y, especialmente, Italia ocupando un lugar esencial. Una manera de viajar en la que los escritores del pasado siguen acompañando al visitante por calles, cafés, bibliotecas y plazas.
La trayectoria de María José Solano tampoco puede entenderse sin Zenda. Es cofundadora del portal literario y coeditora de Zenda-Edhasa, una colección que ha recuperado para nuevos lectores clásicos de la literatura de aventuras, histórica y de viajes.
En Zenda ha publicado crónicas, entrevistas, relatos y numerosos viajes literarios. Su página de autora se ha convertido con los años en una extensa biblioteca de conversaciones y recorridos. A ello se suma su labor como columnista en ABC y su trabajo al frente de Voces de la Cultura, el programa de entrevistas de la Fundación Augusto Ferrer-Dalmau.
Su escritura, sin embargo, no se limita a los viajes. En 2026 publicó junto a Jesús García Calero “Geografía del deseo”, una colección de 42 relatos eróticos editada por Reino de Cordelia. Un registro distinto que amplía una obra en la que conviven la crónica, el ensayo, la memoria, la entrevista y el relato.
Si se colocan juntos sus libros, artículos y entrevistas, aparece una manera bastante reconocible de acercarse a la cultura. María José Solano no separa los libros de los lugares ni el pasado del presente. Viaja para leer mejor y lee para entender lo que encuentra cuando llega.
Ella misma ha resumido esa actitud con tres palabras: «leer para comprender». Tal vez ahí se encuentre la clave de una trayectoria que une la Historia del Arte, la literatura, el periodismo, la edición y la docencia sin que ninguna de esas facetas parezca estar de más.
Porque para María José Solano una biblioteca no es el lugar donde termina un viaje. Con mucha frecuencia, es precisamente donde comienza.
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