Hay periodistas que llegan a la crónica negra por accidente. Y hay quienes la reconocen casi de niñas, como una llamada temprana, incómoda y fascinante a la vez. En el caso de Elena Merino Torrealba, y por intuición de quien escribe (no lo he hablado con ella) la vocación no fue un desvío, no. Creo que fue DESTINO. Así con mayúsculas, si.
Periodista especializada, sobre todo, en sucesos, su nombre está asociado desde hace ya décadas a una manera muy concreta de narrar el crimen que no te calienta el coco y el espíritu con estridencias innecesarias; sino más bien con documentación y con una pregunta de fondo que atraviesa todo su trabajo; a saber:¿qué nos dice el crimen sobre nosotros mismos?.
En 1997 puso en marcha en radio El Jardín de los Horrores, un programa de sucesos que se mantuvo en antena, con pequeñas intermitencias, hasta 2006. Quienes hacemos podcast (aunque juguemos en otra liga y con otra escala) sabemos lo que significa sostener un proyecto en el tiempo: continuidad, esfuerzo invisible y una fidelidad casi artesanal al formato. Y si, ya lo creo, en aquel espacio ya estaba el germen de todo lo que vendría después.
Casi tres lustros después de aquel arranque radiofónico, el proyecto evolucionó hacia Elena en el país de los horrores, hoy integrado en Podium Podcast y que tenemos para saborear y disfrutar en todas las plataformas. Y me gustaría llamar la atención aquí del lector/a de MyPublicImpact pues en el océano actual de producciones de “true crime”, Elena puede afirmar que su propuesta es una de las más veteranas del género en España. La palabra “decana” no suena exagerada cuando se habla de esta longevidad y constancia; para nada.
Esa continuidad no es fruto de una moda. Es la consecuencia de una doble vida profesional que ella misma ha descrito. Por un lado, el trabajo periodístico remunerado; por otro, ese espacio propio que permite profundizar en “la humanidad más emocional, instintiva y cruda”, la que termina convirtiéndose en noticia de sucesos.
Su trayectoria no se limita a un único programa. Es directora de Los asesinos del País de los Horrores en Podimo, y ha dirigido, guionizado y presentado dos temporadas del videopódcast Elementalpara Movistar Plus+, centrado en criminología, criminalística y crónica negra. Además, ha desarrollado series monográficas como Deep web: misterios, leyendas y mentiras, La dalia negra, Asesinos de cine o ¿True crime?.
En radio ha colaborado en espacios como La Puerta Secreta, La Rosa de los Vientos, Tras los límites o Gente de Alicante de Misterio, siempre rondando y abordando la figura del criminal desde distintos ángulos. Y en TV trabajó en el Telediario 2ª Edición de RTVE, presentó el especial de Halloween Cazando Fantasmas y participó enNoche de Misterio, donde analizaba semanalmente un crimen relacionado con el esoterismo.
No se trata sólo de contar casos. Se trata de construir contexto.
También en el terreno editorial ha explorado esa frontera incómoda. Es autora de “En la piel del asesino. 30 confesiones imaginarias de criminales muy reales”, y de la colección Los asesinos del País de los Horrores, editada por Unrated Books e ilustrada por Salvador Larroca.
El propio título de su primer libro ya define esa clara intención deponerse “en la piel”; y no para justificar, sino para comprender. Esa diferencia pienso (humilde opinión) que es clave y marca su estilo.
Como comentábamos, estamos en un momento en el que el “true crime” vive una explosión de formatos, premios y audiencias masivas. Aquí, y sin estridencias, Elena Merino ha reconocido públicamente que su podcast puede no ser el número uno sempiterno en los rankings, pero sí puede presumir de ser uno de los más longevos. Y esa veteranía ha sido reconocida con el Premio Caja Negra.
En sus propias palabras tras recibirlo, evocaba a la adolescente que soñaba con ser periodista y a sus padres, que nunca cuestionaron esa elección. Hay algo profundamente coherente en esa escna y es la niña que descubre su vocación y la profesional que, décadas después, sostiene un proyecto que ha sobrevivido a cambios tecnológicos, modas y algoritmos.
La crónica negra no es cómoda. Obliga a mirar aquello que preferiríamos no ver. Pero cuando está bien ejercida ( vamos…, con rigor, contexto y ética)se convierte en una herramienta para entender mejor la condición humana y Elena Merino Torrealba lleva más de dos décadas haciendo exactamente eso y haciéndolo realmente muy bien.
Quienes deseen conocer más sobre su trayectoria o contactar con ella pueden hacerlo a través de su buzón público en MyPublicInbox, donde mantiene una vía directa y profesional de comunicación.
Porque, al final, detrás de cada caso hay una historia. Y detrás de cada historia, una periodista que decidió, hace ya muchos años, que su lugar estaba, precisamente, contando lo que otros no se atreven a mirar.
20 de febrero de 2026
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